OpenAI 与澳大利亚数据中心运营商 NextDC 有限公司达成合作，计划在悉尼建设一座耗资 70 亿澳元（约合 46 亿美元）的大型计算集群，加速其在亚太地区的扩张进程。
NextDC 于周五表示，这座新数据中心是两家公司更广泛人工智能基础设施合作的一部分。该消息推动 NextDC 股价一度飙升 11%。该项目预计将于 2027 年下半年投入运营，同期 OpenAI 将在澳大利亚设立首个办事处，而澳大利亚政府也在推进本国自主人工智能发展计划。
OpenAI 总部位于旧金山，随着其与字母表公司（Alphabet Inc．，母公司）、元宇宙平台公司（Meta Platforms Inc．）等企业的竞争日益激烈，该公司首席执行官山姆・奥特曼（Sam Altman）正不断扩大其全球业务范围，目标客户涵盖全球各地的企业与政府。澳大利亚正成为区域内的数据中心热点地区，随着人工智能服务的应用日益广泛，该国不断吸引相关投资。
“澳大利亚在人工智能领域展现出的发展势头” 推动了 OpenAI 的投资决策，OpenAI 首席战略官贾森・权（Jason Kwon）在悉尼向记者表示。他指出，这座数据中心将拥有 “整个亚太地区最先进的人工智能模型架构与基础设施”。
在悉尼股市交易中，NextDC 股价收盘上涨 3.1%，公司估值约达 90 亿澳元。
OpenAI 与 NextDC 将合作规划、开发并运营位于悉尼东溪区（Eastern Creek）的 “下一代超大规模人工智能园区及大型 GPU 超级集群”。该园区距离悉尼市中心约 45 公里（28 英里），建成后将为 OpenAI 的客户提供服务，包括澳大利亚联邦银行（Commonwealth Bank of Australia）、西农集团（Wesfarmers Ltd．）、Canva 设计平台以及维珍澳大利亚航空（Virgin Australia）。
澳大利亚政府对该项目表示欢迎。项目建设期间预计将创造数千个直接与间接就业岗位，投产后还将持续提供技术、制造、工程及运营相关职位。
“这座数据中心将证明，澳大利亚有能力成为数字基础设施与人工智能领域的领导者，”NextDC 首席执行官克雷格・斯克罗吉（Craig Scroggie）表示。
澳大利亚正吸引其他全球头部企业在人工智能领域的投资。集团（Blackstone Inc．）去年以 240 亿澳元收购了总部位于悉尼的数据中心运营商 AirTrunk；公司（Amazon.com Inc．）已宣布计划投资 200 亿澳元，到 2029 年扩大其在澳大利亚的基础设施规模；公司（Microsoft Corp．）也于 2023 年表示，计划投资 50 亿澳元扩充其在澳大利亚的数据中心 portfolio（组合）。
经济咨询公司曼陀罗（Mandala）预测，到 2030 年，澳大利亚的数据中心可部署容量将从 2024 年的 1350 兆瓦增至 3100 兆瓦以上，增幅超一倍；同期预计还将新增逾 260 亿澳元投资。
澳大利亚政府本月发布了国家人工智能路线图框架，内容包括加大投资、扩充基础设施与人才储备、推动人工智能在公共服务领域的应用。该政策预计不仅将推动科技行业增长，还将带动可再生能源等领域发展。