当地时间10月22日，德国军工企业莱茵金属公司宣布，位于英国什罗普郡特尔福德的新建大型武器制造工厂正式启用。英国国防大臣韦斯·斯特里廷出席启用仪式。这标志着英国时隔约20年重新具备在本土生产大口径火炮武器系统的能力。
据莱茵金属公司介绍，该工厂占地约11500平方米，主要生产120毫米和155毫米口径武器系统，包括英国陆军“挑战者3”主战坦克使用的火炮，以及未来火炮平台所需的武器系统。工厂达到最大产能后，每年可生产最多245根炮管和超过50套炮尾机构。
莱茵金属公司表示，该工厂仅用8个月便完成从空置厂房到具备生产能力的改造。今年5月，工厂开始生产炮尾及炮闩部件，6月开始生产炮管。随着产能逐步扩大，预计将提供超过100个高技能就业岗位。
英国国防大臣斯特里廷当天表示，英国正在恢复生产本国武装部队所需武器的能力。他强调，恢复大口径武器生产是英国推动国防工业发展、加强本土军工制造能力的重要举措。
据悉，该项目是英国与德国2024年签署的《三一宫协议》框架下防务工业合作的一部分。英国政府希望通过加强本土武器制造能力，减少对外部供应链的依赖，同时满足英国及北约不断增长的军事装备需求。（央视新闻）