据《The New York Times》援引了解政府内部讨论的人士透露，美国总统特朗普已告知顾问：若外交努力或首轮精准打击未能迫使伊朗放弃核计划、满足美方要求，他将考虑在未来数月发动规模大得多的军事打击，目标是推翻伊朗领导层。
美国与伊朗谈判代表定于周四在日内瓦举行看似是最后一轮的谈判，以避免军事冲突。但特朗普已在评估谈判失败后的美方行动方案。
顾问们表示，尽管尚未作出最终决定，特朗普倾向于在未来几天实施首轮打击，以此向伊朗领导层表明：他们必须同意放弃制造核武器的能力。
特朗普告诉顾问，如果这些手段仍无法让德黑兰屈服于其要求，他将保留今年晚些时候发动军事打击的可能性，以协助推翻伊朗最高领袖哈梅内伊。
即便在政府内部，也有人质疑仅靠空袭能否实现这一目标。而双方正在私下考虑一项新提议，为避免军事冲突提供缓和出路：允许伊朗仅为医学研究与治疗开展极有限的核浓缩活动。
目前尚不清楚双方是否会接受。但在这一最后时刻提议出炉之际，美军两个航母战斗群及数十架战斗机、轰炸机与加油机已集结至伊朗打击范围内。
周三，特朗普在白宫战情室讨论了对伊朗的打击计划。与会者包括副总统万斯、国务卿鲁比奥、参谋长联席会议主席丹・凯恩将军、中央情报局局长约翰・拉特克利夫，以及白宫办公厅主任苏西・怀尔斯。
会议期间，特朗普敦促凯恩将军与拉特克利夫就伊朗整体战略发表意见，但两人通常不主张特定政策立场。凯恩将军从作战角度阐述了军方能力，拉特克利夫则更倾向于分析伊朗当前局势及行动方案可能带来的后果。
在上月讨论抓捕委内瑞拉总统马杜罗的行动时，凯恩将军曾向特朗普表示成功概率很高。但在此次伊朗问题讨论中，他无法给出同样的保证，很大程度上因为伊朗是一个难度大得多的目标。
长期主张在海外军事行动中保持克制的万斯并未反对打击，但在会上强烈质询凯恩将军与拉特克利夫，要求他们评估各方案，并希望更多讨论对伊朗发动打击的风险与复杂性。
此前，美方曾考虑包括派遣特种部队进入伊朗境内、突袭摧毁核设施与导弹设施在内的方案，其中包括深埋地下、常规弹药无法触及的生产与浓缩设施。
但此类突袭行动风险极高，特种部队在地面停留时间将远长于抓捕马杜罗的行动。多名美国官员表示，目前突击队突袭计划已暂时搁置。
白宫拒绝就特朗普的决策过程置评。
白宫发言人安娜・凯利在声明中称：“媒体可以随意猜测总统的想法，但只有特朗普总统本人知道他可能采取或不采取什么行动。”
即便在伊朗提交看似是最终方案之前 —— 官员称预计伊方将于周一或周二向特朗普政府递交方案 —— 双方立场均已趋于强硬。美国总统特使史蒂夫・维特科夫在福克斯新闻表示，特朗普给他与联合谈判代表、女婿贾里德・库什纳的 “明确指示” 是：协议唯一可接受的结果是伊朗实现核材料“零浓缩”。
但伊朗外交部长阿拉格齐周日在哥伦比亚广播公司《面对全国》节目中再次坚称，伊朗不准备放弃其在《不扩散核武器条约》下拥有的生产核燃料的 “权利”。
这番表态意味着，美国是否即将袭击伊朗目标、以进一步削弱哈梅内伊政府，将取决于双方能否就核生产达成一项保全面子的妥协，让华盛顿与德黑兰都能宣称取得全面胜利。
特朗普政府与伊朗领导层正在讨论一项此类提议。多名官员表示，该提议由联合国负责核查伊朗核设施的国际原子能机构总干事拉斐尔・格罗西提出。
根据该提议，伊朗将被允许仅用于医疗目的生产极少量核燃料。多年来，伊朗一直在德黑兰研究堆生产医用同位素，这座位于首都郊外的设施已有近 60 年历史；在现代核史的离奇转折中，该设施最初是美国通过 “和平利用原子能” 计划提供给亲美的伊朗国王的。
若该方案获得采纳，伊朗可宣称仍在进行铀浓缩；特朗普则可声称，伊朗已关闭所有可用于制造核武器的设施 —— 其中大部分设施在 2015 年伊朗与奥巴马政府达成的协议中仅以低水平运行。特朗普于 2018 年退出该协议，导致伊朗最终拒绝核查人员入境，并生产接近武器级的铀，为当前危机埋下伏笔。
但目前远不清楚伊朗是否愿意将其已耗资数十亿美元、规模庞大的工业化核计划，缩减至范围如此有限的小型项目。
同样不清楚的是，鉴于特朗普公开宣称 “零浓缩”，他是否会允许仅限癌症治疗研究等医疗用途的核生产。
阿拉格齐在德黑兰讲话时未直接提及该提议，但表示：“我相信仍有很大机会通过外交途径解决问题。” 他补充道：“因此没有必要进行任何军事集结，军事集结无济于事，也无法对我们施压。”
事实上，施压是此次谈判的关键。特朗普所称美国在伊朗周边海域组建的 “庞大舰队”，是近 23 年以来，美方在该地区集结的最大规模军事力量。两个航母战斗群、数十架战斗机、轰炸机、加油机及反导系统已涌入该地区，这场炮舰外交的规模甚至超过今年 1 月初迫使马杜罗离开委内瑞拉之前的部署。
军方官员称，第二艘航母 “杰拉尔德・R・福特” 号周日正在地中海意大利以南航行，不久将抵达以色列近海。
令军事打击最终决定进一步复杂化的是，阿拉伯国家纷纷致电华盛顿美方官员，对美国驻以色列大使迈克・赫卡比的言论表示不满。赫卡比周五在保守派评论员塔克・卡尔森的节目中称，以色列对中东大部分地区拥有主权，这激怒了美国希望其支持或至少不公开反对对伊动武的阿拉伯国家外交官。
面对拥有 9000 多万人口的伊朗，政府官员对行动目标仍表述不清。特朗普虽常说要阻止伊朗拥有生产核武器的能力，但鲁比奥及其他助手还列举了一系列其他动武理由：保护上月遭伊朗军方大规模杀害的抗议者、摧毁伊朗可用于打击以色列的导弹库、终结德黑兰对哈马斯与真主党的支持。
但美国军事行动也可能引发民族主义反应，即便在渴望哈梅内伊结束残酷统治的伊朗民众中也是如此。
出席上周末慕尼黑安全会议的欧洲官员表示，他们怀疑军事压力能否迫使伊朗领导层放弃这一已成为对抗美国象征的核计划。