特朗普政府认为，即使国会两党议员对政府未就袭击行动提供法律依据愈发不满，但政府仍可在未经国会授权的情况下，继续在加勒比海和东太平洋对涉嫌贩毒的船只展开致命军事行动。据一位政府高级官员称，特朗普政府认为，这些袭击行动并未达到《战争权力决议》（War Powers Resolution）里列举的“敌对行动”的程度。这项1973年的法律要求总统在未经国会授权的情况下，必须在60天后终止任何军事行动。
该官员表示，这些袭击行动没有危及美国军人，因为涉嫌走私毒品的船只是被无人机击中的，远离载有美国人的海军舰艇。该官员说：“即使从最宽泛的角度来看，《战争权力决议》也被理解为是适用于将美国军人置于危险境地的情况。”