5月11日，沙县小吃沙特阿拉伯旗舰店在首都利雅得国际会展中心开业，成为了首家在中东开张的沙县小吃加盟连锁店，标志着这一“国民小吃”正式进军中东市场。
沙特当地食客为沙县小吃点赞。图片来源：沙县区融媒体中心
通过店主张世超的摄像头可以看到，招牌上的经典的“吃豆人”官方商标清晰可见，半开放式的厨房搭配橙色餐椅与白色餐桌，简洁明亮，整个店内座无虚席，不少华人华侨和沙特市民进店品尝。开业当天，营业额突破5万元人民币，多款手工现做的传统沙县小吃全部售罄。
来自江苏的周巍在沙特已经工作了13年了，听说沙县小吃开业，早早就赶过来了。
“刚尝了一口拌面，和国内的味道一模一样！在异国他乡吃到这么正宗的中国美食，一下子就感觉回到国内了。希望以后能有更多中国美食开到沙特来！”周巍说。
据介绍，在菜品上，店内不仅提供熟知的“四大金刚”拌面、扁肉、蒸饺和炖罐，更有汤粉面、套餐饭、炒粉面饭等12类60多种菜品可供选择。此外，为迎合当地消费者口味，店铺在菜品上进行了精心调整。
“90后”张世超是土生土长的沙县人，过去主要从事工程建设，“一带一路”倡议以来，中国与中东国家在基础设施建设领域的合作不断加深，越来越多的企业、项目和建设者来到这里，由于看好当地广阔的发展前景，他原本计划来沙特考察工程项目，在此期间他意外发现，当地的中餐选择性较少，于是萌发出了开一家沙县小吃店的想法。
据介绍，近年来，沙县小吃借助共建“一带一路”契机，积极推动“沙县小吃”走出去。一方面依托“沙县小吃及图形”集体商标，已先后在日本、美国、英国等77个国家和地区完成商标注册申请工作，并在多个国家落地。另一方面，加大海外小吃人才培养和储备力度，先后举办沙县小吃海外培训班15期，为法国、日本、印度尼西亚、加拿大等国的合作公司培训技术骨干。如今，沙县小吃已辐射全球79个国家和地区，开设海外门店229家，成为传播中华美食与文化的窗口之一。