唐纳德•特朗普的新关税计划可能陷入旷日持久的法律挑战,因为在美国最高法院裁定他此前的多项关税非法后,这位总统依赖模糊的法律来发动他的贸易战。
美国最高法院上月对特朗普标志性的经济政策给予了打击,裁定总统不能动用紧急权力对各国征收高额关税。
特朗普政府立即援引另一项立法——1974年《贸易法》第122条——重新对美国的贸易伙伴征收10%的关税。
特朗普现在面临着针对这些关税的又一场法庭大战,此前在美国国际贸易法院针对这些关税提起的两起诉讼的听证日期已定于下月。
第122条允许总统在150天内征收最高15%的关税,以解决“巨额且严重的国际收支赤字”。
其中一起案件的律师认为,特朗普“再次行使了他并不拥有的关税权力——涉及的法条并未授权他征收这些关税——以颠覆宪法秩序,给全球经济带来混乱”。
法律专家表示,政府——其计划为使用第122条进行辩护——可能会发现法院将允许特朗普出于经济安全考虑而在关税问题上拥有广泛的自由裁量权。
乔治城大学法学教授Kathleen Claussen表示,法院“在过去10年……在这些经济安全问题上,历来都是遵从总统的”。
然而,即使新的关税能经受住眼下的法律挑战,特朗普依赖零散的法律也可能延缓他的贸易战,并让他在按自己想要的税率和时机征收关税方面拥有较少的灵活性。
有迹象表明,特朗普已经受到第122条规定的关税适用规则的制约。
特朗普最初在最高法院败诉后威胁要对各国征收15%的关税,但这一威胁税率引发了欧洲盟友的反弹,这些盟友去年通过谈判达成了优惠的低税率协议。
英国和欧盟在现有关税基础上再征收15%的统一关税,其境况会比他们达成的协议更糟。
律师们表示,根据目前使用的法律,特朗普可能无法为不同国家设定不同的税率。
“该法条相当明确地指出,应在非歧视基础上适用,即对所有国家实行统一税率,但对特定产品有一些例外,”拜登政府时期的高级经济官员Peter Harrell表示。
“我认为,如果他调整税率,尤其是实行差别税率……那么法院很可能会对这些关税作出不利裁决。他们在自找更多的法律问题。”
特朗普现在依赖美国贸易代表贾米森•格里尔尽快完成对贸易伙伴的几项新调查,以便让他有权根据1974年《贸易法》第301条在未来对各国征收更高的关税。
特朗普或许还能延长他目前的关税,为自己的政府争取更多时间,尽管这样做可能会引发进一步的法律挑战。
尽管第122条的条文规定,只有在国会批准的情况下,关税才能延长至150天以上,但Claussen表示,特朗普可以利用一个法律灰色地带,试图进一步延长他的关税。
“不能说总统用了一次,就再也不能用了。那么,在这一次和下一次之间,你必须等待多久?”Claussen说。
“该法条没有告诉我们。显然这违反了该法条的精神。但我提醒大家,我们并非生活在精神世界里。”
白宫没有回应置评请求。
