西方国家正加速在北极地区强化军事存在，以应对俄罗斯在该地区的扩张。美国和加拿大近期启动新一轮防务部署，包括升级格陵兰皮图空天基地（Pituffik Space Base）及北极信号情报站“警戒基地”（Alert Station），并投资超40亿美元建设远程雷达与导弹预警系统。
加拿大政府承诺投入约60亿加元（约合43亿美元），与澳大利亚合作研发“超视距雷达”系统，用于探测飞越北极的低空导弹。美国则在轨道部署空间传感器，用以监测高超音速及弹道导弹。专家指出，这些系统将成为未来北极防御体系的关键组成部分。
长期以来，俄罗斯在北极扩建基地并部署核潜艇与导弹部队。分析认为，北极正成为新一轮地缘竞争焦点。北极地理位置直接连接欧美大陆，被视为潜在导弹走廊和情报监控前哨。
加拿大北极航线运输商NEAS的货船“努纳利克号”近期在风暴中向皮图菲克基地运送军事物资，延误仅数小时即导致物资卸载推迟。业内人士称，北极极端环境使西方补给与基地运营成本大幅上升。
学者指出，随着俄罗斯陆上力量被乌克兰冲突拖累，北约迎来追赶窗口，但西方军方须从零重建寒区作战能力。美国北方司令部顾问布法德称：“北极防御是当下最艰巨的任务之一，仅次于太空探索。”