从古老的中国出发，各种月季散落于世界各地并绽放出迷人的花朵。它们被赋予了新的名字，承载着不同的历史记忆，孕育出多元的文化故事。发现它们、找到它们再讲述它们，本身就是一场曼妙的旅程。
2020年春天，作家陈丹燕成为了上海辰山植物园里的“文化园长”，并开始了她对中国古老月季在世界各地踪迹的追寻和发现。五年后，她于英国当地时间9月11日下午做客皇家园艺学会曼彻斯特桥水花园，与英国电视园艺节目主持人、桥水花园园长马库斯·奇尔顿·琼斯展开了一场从上海到曼彻斯特的关于“月季的长旅”的漫谈。
陈丹燕与英国电视园艺节目主持人、桥水花园园长马库斯·奇尔顿·琼斯展开了一场从上海到曼彻斯特的关于“月季的长旅”的漫谈
在这次对话中，陈丹燕分享了自己这五年丰富独特的月季田野调查经历，比如在法国约瑟芬皇后玫瑰园中见到了中国唐宋月季“月月粉”与“月月红”，在美国西海岸淘金时代与修建太平洋铁路时代遗留的小城里发现了遗落原始名字的古老月季“变色月季”与“木香”以及“佛见笑”，在百慕大群岛的古老月季园里找到宋朝名种“赤龙含珠”与从上海外滩出发的古老月季“枫叶芦花”。特别是她在新西兰做驻留作家期间，她与新西兰玫瑰协会一起寻找并最终确认，最早进入新西兰的红月季即为中国的“赤龙含珠”。
陈丹燕表示，在世界巨变的今天，能在天涯海角找到千年之久的中国古老杂交月季，看到一朵花期七天的花穿越无数战争与瘟疫一直定时盛开，并且越杂交越美丽，格外富有现实意义。
新西兰私人花园里的赤龙含珠
2020年，陈丹燕维持了30年之久的全球旅行不得不因为疫情“停下脚步”。在她深陷焦虑时，植物园向她敞开了怀抱。这里空气清新，满目绿意，一草一木都在肆意生长，仿佛世界一如从前。当她俯身一一翻看那些挂在枝条上的月季“名牌”，在心里默念着它们好听的名字，她冒出了一个想法，要为这些月季写下故事。
事实上，许多伟大的文学经典都与月季有关，比如《茶花女》《小王子》《三个火枪手》。很多月季的名字本就洋溢着满满的“文艺范”——有叫“纪念普鲁斯特”的，有叫“柴可夫斯基”的，有叫“夏加尔”的，还有叫“罗尔德·达尔”的。
在月季园中的陈丹燕。丁晓文 图
月季“茶花女”陈丹燕 图
陈丹燕还对现代的杂交月季——玫瑰很感兴趣。在19世纪和20世纪初，玫瑰都是被献给某一个夫人或者公主的，园艺师会以这些女性的名字为玫瑰命名，这种命名就非常文学化。当她发现英国当代花园里的玫瑰可以追溯至唐朝，她来到英国，并与档案员谈论玫瑰前往欧洲的神话和真相。
在这样的旅程中，陈丹燕感到幸福和幸运。她也希望，将来有更多人了解植物与文学的关系，了解植物与生活的关系，并从中汲取生活的力量。
陈丹燕告诉澎湃新闻记者：“其实无论植物还是文学，都需要人们静下心，阅读它，亲近它。当人们沉浸其中，能感受到这些美好和自己的生命发生着刻骨铭心的关联。在植物世界里，在文学世界里，我们越变越好。”
月季“诗人的妻子” 陈丹燕 图
月季“朱丽叶”。陈丹燕 图