记者从中国科学院国家空间科学中心获悉，近日，该中心研究团队联合中国科学院地球化学研究所、美国夏威夷大学等国内外研究机构，在月球阿波罗盆地结晶斜长岩出露、原始月壳保存情况和地质演化方面取得进展。该研究在阿波罗盆地系统识别出丰富的纯斜长岩露头，表明经历撞击事件后，该区域的原始月壳成分并没有被完全移除，且可能被后期撞击坑挖掘出露。这项研究弥补了此前对阿波罗盆地区域原始月壳分布认识的不足，并为嫦娥六号着陆点附近的地质演化与采样背景提供了重要参考。该研究成果近期在国际学术期刊《地球物理学研究杂志：行星》（JGR: Planets）发表。
在这项研究工作中，科研团队利用Kaguya多波段成像仪提供的可见-近红外光谱数据，系统分析了阿波罗盆地内斜长岩的出露情况，识别出51处具有显著斜长石光谱吸收特征的出露点，其光谱吸收特征表明可归类为纯斜长岩。这些出露点分布在阿波罗盆地的北缘、南缘、盆底及中央峰环结构上，主要为晚期撞击坑的坑壁和中央峰区域。科研人员利用溅射物厚度分布模型计算显示，这些斜长岩出露撞击坑的溅射物在嫦娥六号着陆点的覆盖厚度超过10厘米，极有可能被嫦娥六号任务采集到。此外，阿波罗盆地还存在多个低钙辉石出露区域，代表着潜在的月幔物质。因此，嫦娥六号返回样品中可能同时包含原始月壳和月幔物质，为深入探讨岩浆洋结晶过程、月壳-月幔演化等月球早期历史提供了独一无二的样品。
（a）以SPA盆地为投影中心的月球数字高程模型。（b）（c）（d）分别表示阿波罗盆地区域月壳厚度、影像、MI数据假彩色影像，图（d）中R、G、B通道分别为900nm、1050nm和1250nm吸收深度。
月球的正、背面不对称性是月球研究的重要科学问题。我国嫦娥六号探测任务于2024年6月25日从月球背面阿波罗盆地成功返回了1935.3克样品，标志着人类首次成功从月球背面采样并返回地球。阿波罗盆地位于月球南极-艾特肯盆地东北缘，月壳较薄，地质过程复杂，物质来源多样，为嫦娥六号样品解译带来了挑战。由于月球正、背面月壳存在显著差异，对月球背面月壳斜长岩样品的研究是全面认识月球岩浆洋过程和早期演化的关键。