美东时间11月12日，特朗普政府发布新指令，要求驻外使领馆签证官全面审查申请人是否有可能在入境后依赖美国公共福利。评估标准包括年龄、健康、家庭状况、财务资源、教育背景、技能、英语水平及是否曾使用过公共援助。
据央视新闻报道，该指令由国务院于上周通过内部电报发出，旨在确保美国移民体系不会成为纳税人的负担。新规主要适用于移民签证申请，但部分专家警告其影响或延伸至在美居民的家属访美签证申请。
具体来看，新规扩展了对健康因素的考量，可能被拒签的理由包括肥胖、高血压、心血管、代谢或神经系统疾病、抑郁与焦虑等，这些慢性病症可能造成高昂医疗成本。移民权益组织则批评该措施危险且模糊，将导致合法移民家庭失去社会援助。
自第一次入主白宫以来，特朗普就誓言改革移民制度，以保护所谓的国家安全、本土就业，以及减轻公共财政负担。
其中H-1B签证项目新规已于9月21日凌晨自动生效。新规要求申请人每年缴纳费用提高到10万美元。另外，受波及的还有适用于H-1B持有者配偶及家属的H-4签证。由于没有提前预警和缓冲余地，该行政令在留学圈和硅谷科技行业中炸开了锅。
国土安全部还透露，特朗普政府计划调整H-1B签证的申请流程，拟引入加权选择机制，在年度配额抽签中优先考虑技能水平更高、薪资待遇更优的申请人。
此举将使工资水平较高的H-1B申请人更有可能中签，从而提高雇主为高技能岗位引进外籍人才的机会。公告强调H-1B签证存在数量限制及豁免条款，一旦需求高涨，政府有权通过改进流程。
总部位于华盛顿的国际货币基金组织在一个月前提醒，白宫收紧移民政策，对该国经济增长前景造成的冲击不容小觑。每年驱逐10%无证移民将导致GDP萎缩3.3%、工资水平下降1.7%。
另一方面，联邦政府大规模拘留和驱逐无证移民的行动遇到了挫折。国家移民司法中心律师马克·弗莱明表示，美国移民与海关执法局的所有策略在绝大多数逮捕行动中都是非法的。
同样在11月12日，联邦地区法官杰弗里·卡明斯下令在11月21日中午前释放数百名在特朗普政府于伊利诺伊州开展行动中被捕的人员。在6月至10月期间的“中途岛闪电行动”中，有超过3000人被捕。