如果你问Rick Woldenberg他为什么要在美国最高法院挑战总统唐纳德·特朗普的关税，他可能会提到独角兽瑜伽球这种毛绒玩具。
Woldenberg在芝加哥附近经营两家教育玩具企业。他说，为帮助孩子控制情绪而设计的BubblePlush瑜伽球伙伴（BubblePlush Yoga Ball Buddies）受到了特朗普反复无常的全球关税的重创。
这款名为BubblePlush的毛绒玩具，还有企鹅和小狗两种造型。
“我们因关税付出了5万美元的代价，”Woldenberg在伊利诺伊州Vernon Hills一间摆满玩具的会议室里说。“我们在产品生产方面有点像四处漂泊的难民。我们辗转于各个司法管辖区之间，但不管我们怎么猜，似乎总是错的。”
Rick Woldenberg
Woldenberg的公司——Learning Resources Inc．和hand2mind Inc．——在4月提起诉讼，要求认定这些关税超越了特朗普的权限并因而无效。该案如今已提交至最高法院，成为美国历史上经济影响最重大的对决之一。在周三的辩论中，最高法院将考虑是否推翻特朗普上任以来征收的大部分关税，潜在影响涉及数万亿美元的贸易。若裁决不利于特朗普，将削弱其把关税当作万能工具向贸易伙伴施压的能力，并可能导致超过1000亿美元的退款。
更广泛地说，在特朗普主张拥有远超其前任的权力之际，此案也标志着特朗普执政的一个关键时刻。尽管由保守派掌控的最高法院今年在很大程度上迁就了特朗普，但也只是通过初步裁定的形式。若作出有利于特朗普的关税裁决，可能树立一个影响深远的先例，允许总统以应对紧急状况为由单方面采取行动。
“美国最高法院正在审理有史以来最重要的案子，” 特朗普10月24日在社交媒体上说。
如果这些关税被推翻，中小企业将能够获得税收抵免。法院还将审理由另外五家非上市公司和12个有民主党籍司法部长的州提起的诉讼。数百家其他小公司也表达了反对立场，大多是通过“我们支付关税”联盟参与。
缴纳巨额关税的公司却不见踪影。尽管美国商会反对关税，但像和等这样的主要进口商都没有参与诉讼。
“我很震惊，那些更强有力、资金更雄厚的公司没有站出来，”纽约葡萄酒进口商V.O.S． Selections Inc．的总裁Victor Schwartz说。该公司正在协助推进另外那一起由小企业提起的诉讼。
Woldenberg说，他很乐意在关税诉讼上扮演主导角色。他估计今年的关税账单将达2000万至3000万美元，远高于去年的230万美元。为了弥补部分成本，他的公司已经把价格上调了“中等个位数”水平。他还表示，在其他一些原本考虑起诉的公司退出后，他才决定提起诉讼。
即便接受了一些匿名外部人士的出资，Woldenberg仍预计将承担数以百万美元的法律费用。他说自己不会接受非美国人或任何带有政治背景者的资助。“我不会成为任何人的傀儡，”他说。
特朗普为自己的关税提出过各种理由，多次表示关税将增加财政收入、打开外国市场、把制造业岗位带回美国。他还把关税当作杠杆，试图迫使加拿大和墨西哥打击非法移民、让巴西撤销对前总统博索纳罗的起诉，并迫使印度停止购买。
支持者称，特朗普的关税从长远看将增强国家实力。“综合来看，这显然对我国和美国工人是净利好，”亲特朗普的“美国优先政策研究所”贸易与经济政策副主任Jill Homan说。
Woldenberg并不认同。尽管他的大多数产品在海外制造，但他称这是一种由来已久的行业惯例，反映了海外更低的劳动力成本。与此同时，这两家分别由他的父亲和母亲创立的公司已经发展到雇用500名员工，年销售额超过2.5亿美元。
Woldenberg的两家公司，Learning Resources Inc．和hand2mind Inc．，分别是他的父亲和母亲创立的。
法院将裁定特朗普4月2日“解放日”关税的命运。该关税根据原产国的不同，对大多数进口商品征收10%至50%不等的税率。
特朗普称，这些关税得到1977年《国际紧急经济权力法》的授权，该法赋予总统一整套工具来应对国家安全、外交及经济紧急状况。政府律师称，国家贸易逆差和芬太尼危机各自构成一种紧急状况，使总统得以援引该法。
政府官员表示，如果特朗普败诉，大部分关税仍可通过其他、更复杂的法律工具予以实施。特朗普对钢、铝和汽车加征的关税是依据另一部法律制定的，因此不直接受到影响。
“我们确实有后备方案，总统的贸易团队正在努力制定这些应急预案，”白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特在“Fox News Sunday”节目上说。
特朗普周日对记者表示，他认为自己不会出席口头辩论，与他10月中旬暗示可能亲自旁听的说法相左。